Las entrañas de Barcelona

Homenaje a Barcelona

de Colm Tóibín

Editorial Nowbooks y Ajuntament de Barcelona

311 páginas

2025

El escritor irlandés Colm Tóibín, nacido en Enniscrothy en 1955, publicó Homage to Barcelona (título original) por primera vez en 1990. Y, es en este 2025 cuando ve la luz en castellano. Ha escrito novela, ensayo, teatro y periodismo con un estilo sobrio y contenido. Es una de las figuras literarias más relevantes del mundo anglosajón. Su obra ha sido traducida a más de treinta idiomas. Vivió en Barcelona entre 1975 y 1978. Aprendió castellano y catalán y se sumergió en la vida cultural y política de la época.

Tóibín en Homenaje a Barcelona recorre la historia de la ciudad de Barcelona desde su fundación y la amplía a algunas otras localizaciones de Cataluña. No se olvida de señalar el pasado romano de Barcino, citando los vestigios de las antiguas murallas romanas del siglo III, ni de otros restos que conviven en el barrio gótico de la ciudad. Continúa describiendo el ambiente de la urbe y haciendo hincapié en las edificaciones, en los habitantes, en la miseria, en la grandilocuencia, que siempre han envuelto a la ciudad. Y, sobre todo, en una frase que probablemente refleja la lucha interna de Barcelona: «aquí todo sigue siendo un asunto político».

El recorrido de su testimonio incide tanto en la fisonomía de la ciudad como en la de sus habitantes. Colm Tóibín bebe de numerosas fuentes, pero se siente que lo hace especialmente de sus vivencias en la ciudad y algunos alrededores, de sus sensaciones y sensibilidades a la hora de interpretar el por qué de los hechos históricos que va plasmando.

En Homenaje a Barcelona cabe preguntarse, ¿de qué Barcelona se habla? , ¿de la ciudad Condal?, ¿de las vanguardias?, ¿de una burguesía anacrónica?, ¿de la miseria y la falta de espacio donde vivir? Habla de todas esas «Barcelonas», de las que también escribió Vázquez Montalbán, y lo hace con pasión. No deja atrás algunos chascarrillos. Además las descripciones, para los que hemos visitado la ciudad antes y después de los Juegos Olímpicos de 1992, son auténticas. Su mirada refleja los recuerdos de dos ciudades dispares, siendo siempre la misma.

El texto está plagado de numerosas páginas que rinden tributo a las grandes figuras de la arquitectura como Gaudí, de la pintura como Picasso o Dalí, de la escultura como Tàpies o del paso del escritor Lorca por Barcelona. También refleja la personalidad de los mismos con comentarios trasladados por personas que convivieron con ellos, hace así el relato más humano, con una cercanía de la que quizá se pueda dudar. Incide continuamente Tóibín en que la política lo envuelve todo. Por tanto, también relata largamente el sentimiento de una buena parte de la población de sentirse una nación, de formar parte del país catalán, sin ambages de querer ser independientes. Y lo cuenta en diferentes momentos históricos.

Se trata de un relato vehemente, denso, muy interesante y con muchos puntos para debatir. Y, me gustaría destacar la mirada intensa y sumergida del irlandés que vivió unos años en Barcelona, que la hizo suya y que volvió y siguió inmerso en ella. Lean, por favor.