Cuinem!

Hay sabores que no se pierden porque sean difíciles de preparar, sino porque dejan de formar parte del gesto cotidiano. Un sofrito que ya no se espera, unas espinacas con pasas y piñones que parecen demasiado humildes para competir con la inmediatez de un producto preparado. La cocina, cuando deja de transmitirse, no desaparece de golpe; se apaga lentamente, como una llama que nadie alimenta. Esa inquietud —expresada con ironía y cierta alarma— es el punto de partida de Cuinem!, firmado por Pep Salsetes con ilustraciones de Daniel Soms y publicado por ROSA DELS VENTS.

El libro parte de una constatación que resuena en muchos hogares, se habla mucho de preservar la cocina catalana, pero se enseña poco. Los adultos lamentan que “la cocina está en la UCI”, pero a menudo no saben preparar platos que hace unas décadas formaban parte del repertorio doméstico más elemental. La transmisión se ha interrumpido en algún punto. Y sin aprendizaje temprano, sin experiencia directa con los ingredientes, el patrimonio gastronómico queda reducido a un recuerdo o a una etiqueta.

Pep Salsetes plantea una respuesta que no es nostálgica, sino práctica. El volumen adopta un formato ilustrado y estructurado paso a paso, con la voluntad de acercar la elaboración de platos tradicionales a grandes y pequeños. No hay solemnidad en el tono, sino invitación. Las recetas se explican con claridad, buscando que el proceso resulte comprensible y asumible, que el acto de cocinar deje de percibirse como una habilidad reservada a expertos o a abuelos sabios. El conocimiento culinario aparece como una competencia que puede aprenderse desde la infancia, con curiosidad y una cierta dosis de juego.

Entre las preparaciones que se incluyen encontramos habas a la catalana, fricandó o albóndigas con sepia. Platos emblemáticos que, más allá de su sabor, forman parte de un imaginario colectivo. El libro no los trata como piezas de museo, sino como recetas vivas que pueden volver a ocupar la mesa familiar. La clave está en la sencillez de la explicación y en el acompañamiento visual que ofrecen las ilustraciones de Daniel Soms. Cada paso dibujado contribuye a desactivar el miedo a los fogones. La cocina deja de ser un territorio opaco y se convierte en una secuencia clara de acciones: cortar, sofreír, remover, esperar.

La dimensión pedagógica es evidente, pero no se limita a la técnica. En torno a cada receta se añaden leyendas y anécdotas que sitúan el plato dentro de un contexto cultural más amplio. La gastronomía aparece así como un espacio de memoria compartida. No se trata solo de combinar ingredientes, sino de entender por qué ese plato ha perdurado, en qué celebraciones se ha servido, qué historias lo acompañan. El relato complementa la acción culinaria y refuerza la idea de que cocinar es también narrar.

Ese equilibrio entre práctica y contexto permite que Cuinem! funcione en varios niveles. Por un lado, como herramienta concreta para aprender a preparar platos de la tradición catalana. Por otro, como recordatorio de que la identidad gastronómica no se mantiene sola. Requiere gestos repetidos, tiempo compartido en la cocina, una voluntad real de transmitir. Cuando el libro sugiere que los más perezosos pueden, al menos, leer las anécdotas mientras otros cocinan, está apuntando a una experiencia colectiva. Incluso quien no se arremanga participa de la velada.

La frase que resume su planteamiento —la cocina es tradición, familia y, sobre todo, diversión— condensa bien el espíritu del proyecto. No encontramos aquí una defensa académica del patrimonio culinario, sino una reivindicación de su valor doméstico. La tradición no se presenta como un peso, sino como un hilo que conecta generaciones. La familia no como una estructura rígida, sino como un espacio en el que la comida articula encuentros. Y la diversión introduce un elemento lúdico que evita cualquier tono moralizante.

En este sentido, el libro Cuinem! Pep Salsetes ofrece una aproximación que combina utilidad y cultura. No aspira a la exhaustividad ni a la sofisticación técnica, sino a reactivar el contacto con platos que forman parte del paisaje culinario catalán. La decisión de recurrir a la ilustración refuerza la accesibilidad y amplía el público potencial. No es un manual para especialistas, sino una invitación abierta.

Publicado por ROSA DELS VENTS, el volumen se sitúa en un momento en que la cocina se ha convertido en espectáculo mediático, a menudo desvinculado de la práctica cotidiana. Frente a la proliferación de formatos televisivos o de recetas que circulan rápidamente por redes, esta propuesta devuelve la atención al gesto lento, al aprendizaje compartido. No se trata de innovar, sino de recordar y ejercitar.

El libro Cuinem! Pep Salsetes puede leerse, así, como una llamada a recuperar el espacio doméstico de la cocina como lugar de aprendizaje y convivencia. No hay dramatización excesiva sobre la desaparición de la tradición, pero sí una advertencia implícita: lo que no se practica se olvida. Y lo que se olvida deja de formar parte de la vida diaria.

Quizá la cuestión no sea si la cocina catalana está en peligro, sino si estamos dispuestos a dedicarle tiempo. A enseñar a cortar una cebolla, a explicar por qué las habas se cocinan de esa manera y no de otra, a convertir una tarde cualquiera en una pequeña celebración doméstica. Este volumen propone empezar por ahí, con recetas concretas e historias que las acompañan, asumiendo que la transmisión cultural a menudo comienza con un gesto tan sencillo como poner una cazuela al fuego.

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